Il canto fermo ecclesiastico, spiegato a' seminaristi di Ferrara, e dedicato all'illustriss., e rever. monsignor Clemente Righi vicario generale in detta città da d. Carlo Antonio Porta Ferrari sacerdote bolognese mansionario, e musico nella cattedrale di Ferrara, e maestro di canto nel seminario[...]

Contiene: frontespizio (p. i), dedica al dedicatario (pp. iii-v) , avviso «Al lettore studente» (pp. vi-viii), trattato (pp. 1-77).

Dedica: sono citati il cardinale Tommaso Ruffo, cui si deve la nomina dell'autore a maestro di canto nel seminario di Ferrara; San Gregorio magno, descritto quale maestro nel canto sacro fin sul letto di morte.

Al lettore studente sono citati

p. vii: A. Kircher, Musurgia Universalis, V, 8, in nota e nel testo: [il fine dell'istituzione del canto fermo fu] «ut Officia, laudesque divinae cum decore, & majestate ubique locorum in Ecclesiis statutis temporibus persolverentur».

p. vii: San Bonaventura, Speculum disciplinae monasticae, I 16, ripreso dal «non mai abbastanza lodato» Kircher nella Musirgia, mancando altra indicazione, «debent dicere Officium distinte, continue, integre, & ordinate».

p. viii: San Giustino, Libri Hierarchia, autore di una Apologia, [mentre i libri De celesti hierarchia sono attribuiti allo ps. Dionigi], sui vantaggi del cantare bene in coro: «Excitat enim hoc nos, & animum ad ardentem cupiditatem ejus, quod in carminibus canitur; sopit insurgentes et carnae affectiones; cogitationes malas expellis; irrigat animum».

p. viii: San Girolamo, In Psalmis 215 «Quod enim Angeli faciunt in Caelis, hoc qui assistunt Choro faciunt in terra».

Il trattato è diviso in 10 capitoli:

I, Cosa sia il Canto Fermo, e sue Posizioni. II, Delle Proprietà. III, Modo di dare il nome proprio alla Lettere, e Note. IV, Modo di
leggere le Note, e Regole per le Mutazioni. V, Modo di cantare le note. VI, Della Moltiplicità delle Note con altri avvertimenti. VII, De i Tuoni. VIII, Modo di conoscere gl'Introiti, e i Responsorj. IX, Divisione, e Proprietà de i Tuoni. X, Del prendere le Voci Corali, con altri avvertimenti [indicazioni per l'organista].

I capitoli sono corredati da esempi musicali didattici in notazione quadrata su tetragramma.

p. 1 fregio tipografico con strumenti musicali.

p. 2 è riportata la prima strofa dell'Inno a San Giovanni (solo testo).

tra le pp. 8 e 9 è inserita una carta con figura, o «Organino» del nome delle note nei tre esacordi, equivalente alla mano guidoniana e più chiara e facile da consultare, secondo l'autore. (cfr. inserimento immagini). 

pp. 17 e 29 due esercizi, chiamati "ricercario", rispettivamente per la pratica delle mutazioni e per la pratica di altri argomenti svolti (salti, mutazioni di chiavi e accidenti).

pp. 37-77 sono citati vari titoli di inni e salmi con incipit musicale (notazione quadrata su tetragramma) quali esempi di varie intonazioni: Dixit Dominus Domino meo (pp. 37-42). In exitu Israel de Aegypto p. 42). Magnificat (p. 43). Gloria Patri (pp. 46-49; 54-56). Vari Inni, Alleluia, Gloria, brani dell'Ordinarium al cap. X con indicazioni sulla prassi da tenere.